The Sheep Reborn Cabernet Sauvignon

DOMEIN:
Bodegas Alceño is opgericht in 1870 en daarmee het oudste commerciële wijnhuis van de Spaanse regio Jumilla. Vandaag de dag staat de familie Bastida aan het roer, die historische tradities succesvol combineert met moderne, ecologische wijnbouw. Het domein onderscheidt zich door de kelderinrichting: ze rijpen hun wijnen grotendeels in traditionele betonnen vaten in plaats van roestvrij staal. Dit beschermt en accentueert het pure, sappige fruitkarakter van de druiven. Alceño is wereldwijd beroemd om krachtige rode wijnen van de lokale Monastrell-druif, maar maakt inmiddels net zoveel indruk met hun soepele, toegankelijke en eigentijdse stijl.

DE WIJNGAARDEN:
De wijngaarden liggen op een hoogvlakte op een hoogte tussen de 400 en 950 meter boven zeeniveau. Hoewel Zuid-Spanje overdag erg heet is, koelt het op deze hoogte 's nachts flink af. Deze temperatuurverschillen zorgen ervoor dat de Cabernet Sauvignon-druiven wel hun rijpe, zwoele fruitaroma's ontwikkelen, maar tegelijkertijd hun frisse zuren behouden.
De bodem bestaat voornamelijk uit een mix van kalksteen, keien, zand en klei. Deze stenige grond houdt overdag de warmte van de zon vast en reflecteert die naar de trossen, wat perfect is voor een laatrijpende druif als Cabernet Sauvignon. Bovendien dwingt de arme grond de wortels om diep te graven, wat de wijn een subtiele mineraliteit meegeeft.
Jumilla kent hete zomers met maar liefst 3.000 zonuren per jaar en zeer weinig regen (zo'n 300 mm). Ongeveer 80% van de wijngaarden wordt hierdoor dry-farmed (zonder kunstmatige irrigatie). De druivenstokken moeten hard werken, wat resulteert in een lage opbrengst per hectare, maar wel in kleine druiven met een enorm geconcentreerde fruitsmaak.
Door de extreme droogte en de harde wind hebben schimmels en plantenziekten vrijwel geen schijn van kans in deze wijngaarden. Hierdoor kan Bodegas Alceño de wijngaarden heel gemakkelijk ecologisch en biologisch beheren zonder het gebruik van zware chemicaliën.

OOGST:
Cabernet Sauvignon is een laatrijpend druivenras. Dankzij de overvloedige zonuren in Jumilla rijpen de druiven hier perfect, maar de pluk vindt over het algemeen pas plaats in eind september of begin oktober. Men wacht tot de tannines in de dikke schil volledig rijp en zacht zijn, zodat de wijn later geen bittere of stroeve smaak krijgt.
Om de hoge kwaliteit (de jaargang 2024 kreeg niet voor niets 90 Decanter-punten) te waarborgen, hanteert het domein een strenge selectie. Alleen de trossen die perfect gezond en optimaal rijp zijn, worden geselecteerd voor 'The Sheep Reborn'. Onrijpe of beschadigde druiven worden direct weggeknipt.
Omdat de zon in Jumilla overdag onbarmhartig heet kan zijn, wordt er vaak gekozen om heel vroeg in de ochtend of zelfs 's nachts te oogsten. Warme druiven gaan namelijk snel spontaan gisten en oxideren, wat ten koste gaat van de frisse cassis- en bessenaroma's. Door de koelte van de nacht blijven de druiven fris en komen ze in perfecte, koele staat aan in de wijnkelder.
De druiven worden verzameld in kleine kratten (in plaats van grote, diepe wagens). Hierdoor wordt voorkomen dat de onderste druiven door het gewicht voortijdig openspatten en hun sap verliezen. Eenmaal in de kelder begint direct de koude persing om het pure fruit te vangen.

WIJNBEREIDING:
Na de oogst worden de Cabernet Sauvignon-druiven voorzichtig gekneusd. De vergisting vindt plaats in roestvrijstalen tanks onder een strikte, relatief koele temperatuurcontrole. Door de temperatuur bewust laag te houden, voorkomt de wijnmaker dat er te veel zware, bittere tannines uit de schillen en pitjes worden onttrokken. Dit zorgt ervoor dat de fruitige aroma's van cassis en zwarte bessen optimaal in het sap achterblijven.
De periode dat het druivensap in contact staat met de schillen is bewust korter gehouden dan bij traditionele Cabernet Sauvignons. Hierdoor krijgt de wijn wel zijn diepe, robijnrode kleur, maar blijft de structuur in de mond zacht en soepel. Dit verklaart waarom de wijn nauwelijks stroeve tannines heeft.
Het meest unieke deel van de bereiding vindt plaats na de vergisting. Zoals eerder vermeld, maakt Bodegas Alceño intensief gebruik van hun historische betonnen vaten. De wijn rijpt hier een korte periode in. Betonnen vaten zijn poreus (er komt micro-hoeveelheden zuurstof bij, wat de tannines verzacht), maar geven in tegenstelling tot houten vaten geen smaak af. Hierdoor behoudt de wijn zijn pure, ongecompliceerde fruitkarakter, met hooguit een heel subtiele, natuurlijke kruidigheid.
Het resultaat van dit zorgvuldige proces is een pure, 'ongefilterde' expressie van de druif, precies zoals de naam 'The Sheep Reborn' (een schaap in zijn puurste vorm) impliceert.

GEUR/SMAAK:
Een diepe robijnrode kleur en een uitnodigend aroma van rijpe zwarte bessen en cassis, verfijnd met een subtiele toets van groene paprika en specerijen. In de mond verrast deze soepele wijn met zijn sappige, fruitige vulling en fluweelzachte tannines die voor een ronde textuur zorgen. De smaak is perfect in balans, niet te zwaar en biedt een aangename, levendige afdronk vol rijp donker fruit. Een heerlijk toegankelijke en harmonieuze wijn, ideaal voor een gezellige borrel of een ontspannen avond.

COMBINEREN:
De wijn is perfect als stand-alone borrelwijn of bij de Spaanse borrel.
Charcuterie: Authentieke Spaanse serranoham, chorizo of salami.
Kaasplank: Licht belegen kazen, milde Goudse kaas of jonge Manchego.
Tapas: Gehaktballetjes in tomatensaus (albondigas), gegrilde chorizo of dadels met spek.
Kies voor gerechten die niet te zwaar zijn, zodat het sappige fruit van de wijn overeind blijft.
Gegrild vlees: Varkenshaas, malse biefstukpuntjes of gegrilde kipspiesjes.
BBQ: Burgers van de barbecue, spareribs met een milde marinade of gegrilde groentespiesen.
De toegankelijke stijl past uitstekend bij informele, doordeweekse maaltijden.
Pasta's: Pastagerechten met een rijke tomatensaus of bolognesesaus.
Ovenschotels: Lasagne (zowel met vlees als vegetarisch met paddenstoelen).
Pizza: Pizza's met vleesbeleg zoals pepperoni of gekruid gehakt.

SCHENKADVIES:
16-18°C